La franchise de Gearbox revient sous les projecteurs, mais pas pour les raisons espérées. Depuis le rachat de Gearbox par Take Two, une question revenait sans cesse chez les joueurs comme chez les investisseurs : le prochain épisode allait-il relancer la dynamique commerciale de la série ? Les premiers signaux ne vont pas dans ce sens.
Des débuts en deçà des attentes
Interrogé sur les performances initiales, Strauss Zelnick a confirmé que Borderlands 4 n’a pas atteint les objectifs fixés pour ses premières semaines. C’est d’autant plus surprenant que, côté critique, l’épisode fait l’unanimité comme un net progrès par rapport à Borderlands 3. Une ombre au tableau toutefois : sur Steam, une partie des joueurs fait face à d’importants soucis techniques, un frein évident pour la dynamique de bouche-à-oreille au lancement.
En termes de potentiel à long terme, il semble compliqué d’imaginer un scénario au niveau de Borderlands 2, qui a accumulé 30 millions de ventes au fil des années. Le marché a changé, la concurrence est féroce, et même une suite solide peut peiner à retrouver l’élan d’un épisode devenu une référence historique pour la série.
Un suivi massif pour relancer la machine
Borderlands 4 n’en est qu’à l’amorce de sa trajectoire, et Gearbox a déjà prévu un suivi conséquent. Au programme : un mix de contenus gratuits et payants, pensés pour enrichir la boucle de jeu et maintenir l’intérêt sur la durée, ainsi que des mises à jour régulières pour polir l’expérience. Tout récemment, une fonctionnalité a par exemple été ajoutée pour empêcher que le loot des boss finisse bêtement au fond d’un ravin ou d’une zone inaccessible, un détail de qualité de vie qui compte pour les chasseurs de butin acharnés.
Autre élément à surveiller : une version Switch 2 est au planning, même si aucune date n’a été annoncée. Ce port potentiel pourrait élargir la base de joueurs et offrir un second souffle, notamment si l’optimisation est au rendez-vous et que les problèmes techniques constatés sur Steam sont pleinement résolus.
Pour l’heure, Borderlands 4 doit transformer ses bonnes intentions en traction commerciale. Si Gearbox et Take Two parviennent à maintenir un rythme de mises à jour pertinent, à stabiliser l’expérience et à proposer un contenu post-lancement attractif, le jeu a encore les cartes en main pour inverser la tendance sur le moyen terme.
