CD Projekt vient de lever le voile sur sa feuille de route et elle risque de surprendre. Alors que The Witcher 3 accueille une troisième extension 12 ans après la sortie initiale, la suite de la saga devrait emprunter un autre chemin. Le studio vise désormais la vitesse de croisière plutôt que la longue post-sortie.
Une trilogie au rythme triennal
Lors de sa dernière conférence téléphonique faite aux actionnaires, Michał Nowakowski (co-PDG de CDPR) a expliqué que The Witcher 4 n’aurait a priori aucune extension au programme.
La raison est simple : l’objectif affiché est d’enchaîner The Witcher 5 et The Witcher 6 dans les 6 ans qui suivront, soit un épisode tous les 3 ans pour cette nouvelle trilogie. Un virage clair par rapport aux cycles de vie prolongés, jusque-là incarnés par The Witcher 3 et sa longévité hors norme.
L’idée est de livrer des chapitres majeurs plus régulièrement, en gardant l’élan créatif et technologique d’un épisode à l’autre. Autrement dit, plutôt que d’étoffer le premier jeu pendant des années, CDPR compte faire avancer l’histoire et les systèmes au fil des opus successifs.
Beaucoup de chantiers, peu de marge pour des DLC
Ce choix s’explique aussi par l’ampleur du pipeline interne. En parallèle, l’entreprise avance sur Cyberpunk 2, entretient une boîte à idées pour une nouvelle licence RPG, et supervise de loin The Witcher 1 Remake ainsi qu’un spin-off coop.
Avec autant de fronts ouverts, consacrer des équipes à du contenu post-lancement pour The Witcher 4 deviendrait un casse-tête.
Mieux vaut donc concentrer les ressources sur la production des prochains volets, garantir un tempo soutenu et maintenir une qualité homogène d’un épisode à l’autre. Pour les joueurs, cela peut signifier des jeux de base plus denses dès le jour J, avec une vision pensée dès le départ pour la trilogie complète.
Les fans attachés aux extensions à rallonge pourront grincer des dents, mais la perspective d’un épisode tous les 3 ans a de quoi faire saliver. Si CDPR tient ce cap, The Witcher 4, The Witcher 5 et The Witcher 6 pourraient redéfinir la manière dont la franchise évolue, sans temps mort. Reste à voir comment ce pari s’articulera en production, mais la promesse d’un rythme clair donne déjà le ton.
